根雕，汉族传统雕刻艺术之一，是以树根（包括树身、树瘤、竹根等）的自生形态及畸变形态为艺术创作对象，通过构思立意、艺术加工及工艺处理，创作出人物、动物、器物等艺术形象作品。根雕艺术是发现自然美而又显示创造性加工的造型艺术，根雕工艺讲究“三分人工，七分天成”，意为在根雕创作中，应主要利用根材的天然形态来表现艺术形象，辅助性进行人工处理修饰，因此，根雕又被称为“根的艺术”或“根艺”。

我国根雕艺术由来已久，在当代考古发掘中，被发现的已知最早根雕艺术品出自战国时期（1982年，湖北江陵马山一号楚墓出土了一件战国时期的“辟邪”根雕），而时至明清时期，根雕艺术已趋于成熟。

明代有以竹根雕著称的濮仲谦为代表的金陵派和以朱鹤为代表的嘉定派。根艺家们不仅利用木、竹根创作出供人欣赏的摆设，而且还雕刻具有实用价值的家具及其他实用品。从明代苏州画家仇英绘制的《金古图》、《桃李园图》、《赚兰亭》等画中，可观赏到画家细致描绘的树根太师椅、树根拐杖等多种根雕艺术品。明代谢肇淛著的《五杂俎》中记载：“吴中以枯木根作禅椅，盖本于此。”这证明吴地当时根艺制作的水平已有所发展。

经历了根雕艺术历史的鼎盛阶段，至民国时期，根艺制作和生产日渐衰落，许多艺人改行或转业，根雕技艺到了濒临灭绝的境地。

20世纪70年代末，根艺在中国复苏并发展，从事根艺创作的艺人众多。1980年后，随着苏派盆景的发展，带动了苏州的“根艺热”，出现了一批从事根艺创作的专家和能手，并相应建立了根艺研究和创作的学术团体。

在日常赏玩根雕的过程中，我们该如何保养根雕艺术品呢？

1、防止根雕作品让阳光直接照射，更忌阳光长期照射，过强的光照会使作品颜色褪化，表面蜡层熔化，漆膜老化而脱落，甚至出现材质开裂等现象。

2、不宜放在空调房里，或者让空调直吹，空气太干燥根雕会开裂。

3、防止根雕作品在过于阴暗潮湿的环境中存放，湿度过高，易滋生霉菌和病虫害，造成霉变、虫蛀，产生腐烂空洞现象。

4、根雕清扫用棉布擦拭即可，或者用掸子扫一下，特别是雕工精细的地方。

5、可适当上一些蜡，推荐使用川蜡，川蜡比较硬且是天然的，用刷子刷一下即可。但不同的木材也可选用不同的蜡或者油，例如，酸枝、紫檀可以上一些植物油，而沉香、檀香则不能上蜡、上油，上蜡、上油会堵塞木材毛孔并破坏其香味。