戒指是什么时候出现的？这个问题值得考究，岁众说纷纭，但归结起来，戒指的起源大体分以下四种。

1、野蛮说

据说戒指是古代抢婚的结果，当时男子将抢来的妇女们带上枷锁，经过时间的演变，枷锁变成了订婚戒指，男子给女子戴戒指就表示她已经归我所有。

2、崇拜说

据说戒指源自古代人们对太阳的崇拜，古代戒指以玉石制成环状，象征太阳神日轮，认为它像太阳神一样给人温暖。

3、实用说

3000年前，由于古埃及的统治者将代表权力的印鉴随身携带，但又嫌拿在手上累，于是想到镶一个圆圈，把它戴于手指之上。天长日久之后，人们发现小印章很漂亮，于是不断改良，并演变成戒指。

4、禁忌说

戒指又称“指环”，古时是宫廷后妃们用以避讳的一种特殊标记。当有了身孕或其它情况不能接近君王时，就以金指环套在左手，以禁戒帝王的“御幸”，平时则用银指环，套在右手。后来，戒指传到民间，去其本义，以为美观，久之便留成风气。明代都邛《三余赘笔》记曰；“今世俗用金银为环，置于妇人指间，谓之戒指。”从字面分析“戒”字含有禁戒之意。因此，妇女在当时政指环，并非为了炫美，也非为了装饰，而是以示警慎，起着禁戒的作用。

自古以来戒指具有强烈的象征意义，因此它的戴法很有讲究。按照中国的习惯，订婚戒一般戴在左手的中指，结婚戒指戴在左手的无名指；若是未婚姑娘，应戴在右手的中指或无名指，否则，就会令许多追求者望而却步了。

按西方的传统习惯来说，左手上显示的是上帝赐给你的运气，它是与心相关联的，因此，将戒指戴在左手上是有意义的。