简介

        辰砂又称朱砂、丹砂、赤丹、汞沙，是硫化汞（HgS)矿物。含汞86.2%，是炼汞最主要的矿物原料；其晶体可作为激光技术的重要材料。还是中药材，具镇静、安神和杀菌等功效。中国古代用它作为炼丹的重要原料。过去以产在辰州（今湖南沅陵等地）的品质最佳而得名。

特征

        化学成分为HgS，颜色常呈红色，晶体表面具有金刚光泽，条痕红色，半透明。三方晶系。晶形为板状或者柱状，穿插双晶常见。解理发育。硬度较小，为2－2.5。比重较大，为8.09。

历史

        朱砂，古时称作“丹”．东汉之后，为寻求长生不老药而兴起的炼丹术，使中国人逐渐开始运用化学方法生产朱砂。朱砂的粉末呈红色．可以经久不褪。我国利用朱砂作颜料已有悠久的历史。

        朱砂“涂朱甲骨“指的就是把朱砂磨成红色粉末。涂嵌在甲骨文的刻痕中以示醒目。这种做法距今已有几千年的历史了。后世的皇帝们沿用此法，用辰砂的红色粉末调成红墨水书写批文，就是“朱批”一词的由来。各朝帝王亦把辰砂作为国宝，点批状元便是用它。

产地

        辰砂是典型的低温热液矿物，所以在温泉的沉积物中也有它们的身影。中国是主要出产辰砂的国家之一。

       中国是世界上出产辰砂最多的国家之一，在我国的湖南、贵州、四川等地都有出产。主要产地是贵州东部和湖南西部，以质好量大而出名。产出的矿砂多数运到湖南西部的辰溪，再转销全国各地，辰溪成为当时辰砂主要的集地，“辰砂”一名也由此而来。 世界上最大的辰砂晶体是“辰砂王”，1980年在贵州东部万山汞矿区发现。长10.8厘米，宽4.4厘米，高4.2厘米，净重237克。现收藏于中国北京地质博物馆。